Среди многих юных знаменитостей, получивших свою первую известность в телешоу "Клуб Микки Мауса", ни один не превосходит Кристину Агилеру по вокальному дару и артистическим талантам. Певицу, обладающую потрясающим диапазоном и зрелостью голоса, недаром сравнивают сравнивают с Мэрайей Кэри (Mariah Carey) и Уитни Хьюстон (Whitney Houston). Агилера поднялась на вершину, которая обещает долгую и успешную карьеру.
Кристина Агилера (Christina Aguilera, 18.12.1980, Нью-Йорк, США) родилась в семье ирландки и эквадорца. Имя свое она получила в честь шведской королевы, и гордится этим, а потому обижается, если его пишут на американский манер с "е" на конце. Первые пять лет своей жизни, пока родители не расстались, Кристина говорила по-испански. Отец девочки был военным, и семье постоянно приходилось переезжать с место на место. В молодости мать Кристины занималась музыкой профессионально. Она играла на скрипке в Юношеском Симфоническом оркестре, но после замужества была вынуждена отказаться от дальнейших выступлений. Зато ее дочь получила воспитание, позволившее ей в полной мере развить свои творческие наклонности. Родители девочки разошлись, и семья поселилась в пригороде Питтсбурга (штат Пенсильвания). К пяти годам Кристина знала назубок все песни из репертуара "The Sound of Music" и нередко исполняла их на вечеринках у соседей. Еще до школы она решила, что, когда вырастет, станет знаменитой певицей.
В девять лет Агилера впервые столкнулась со славой и с разочарованием, которое нередко сопровождает артистов. На конкурсе, который проходил на телешоу Star Search, она спела песню Уитни Хьюстон "The Greatest Love of all" и заняла второе место, хотя твердо рассчитывала на первое. Расстроенная девочка вернулась домой, и здесь ее поджидали новые неприятности. Одноклассники, которым она похвалилась своими надеждами, встретили ее насмешками. Трудно сказать, что именно произошло между детьми, но нормальные отношения с соучениками Кристине восстановить так и не удалось. Позднее мать даже была вынуждена забрать девочку из школы и обучать ее частным образом на дому.
Впрочем, все эти проблемы никак не повлияли на стремление Кристины к музыкальной карьере. В 1990 году в Питтсбурге проходили игры на хоккейный кубок, и десятилетней девочке было доверено исполнить на открытии игр национальный гимн. В том же году она прошла открытое сценическое прослушивание для участия в диснеевском телеклубе. Организаторы шоу обратили внимание на талантливого ребенка. По возрасту она была еще слишком мала, но, когда два года спустя в "Клубе Микки Мауса" появились свободные вакансии, ее пригласили принять участие в передаче. Агилера пела, танцевала и выступала рядом с новыми друзьями Микки Мауса Бритни Спирс (Britney Spears), Джастином Тимберлейком (Justin Timberlake) (группа ""N Sync") и будущей звездой телесериала "Felicity" Кэри Рассел (Keri Russell). Позднее она с удовольствием вспоминала о проведенных в клубе двух годах: "Это была огромная возможность для роста. Мне нравилось находиться среди детишек, у которых были те же увлечения, что и у меня".
Однако, все рано или поздно кончается, и шоу закрылось. Кристина принимала участие в различных фестивалях, а в Японии спела дуэтом с местной поп-звездой Кейзо Наканиши (Keizo Nakanishi) ставшую хитом песню "All I Wanna Do" и снялась в клипе на эту композицию. Наконец, она вернулась в домой, и здесь ее поджидало заманчивое предложение. Еще в те времена, когда Агилера выступала в телешоу, на нее обратил внимание известный менеджер Стив Кертц (Steve Kurtz). Взяв на себя руководство карьерой юной певицы, Кертц распорядился сделать демозаписи ее песен, которые он затем переслал руководителю RCA Records Рону Феру (Ron Fair). Сраженный "удивительным голосом и расцветающей красотой" Агилеры, Фэр решился предложить 15-летней девочке контракт на запись.
Переговоры были в полном разгаре, когда к Фэру обратился один из его друзей с просьбой порекомендовать молодого вокалиста для исполнения песни "Reflection" для диснеевского мультфильма "Mulan". Фэр тут же предложил Агилеру. Необработанная толком демозапись Кристины (она спела под караоке песню Уитни Хьюстон "I Wanna Run To You") была выслана в Лос-Анджелес, а следом за записью отправилась и сама исполнительница - ее пение произвело глубочайшее впечатление на руководство студии. Во время дополнительного прослушивания на месте певица показала широчайший диапазон своего голоса, она брала ноты от до средней октавы до ми верхней. (Как сказала сама Кристина об этом верхнем ми: "Нота, которая изменила мою жизнь".) Девушка спела "Reflection", а затем приняла участие в промо-туре в поддержку мультфильма. Песня пользовалась колоссальным успехом и была номинирована в следующем году сразу и на Alma award, и на Golden Globe как "Лучшая новая песня в кинофильме".
Фэр не забыл про свою протеже, и пока Кристина помогала раскручивать мультфильм, попутно она подписала контракт с RCA. Дел было очень много, но работу над дебютным альбомом Агилера начала сразу же. Не считаясь ни с какими расходами, лейбл пригласил написать для нее песни самых известных американских поп-композиторов Дайану Уоррен (Diane Warren), Дэвида Фрэнка (David Frank) и Карла Странкена (Carl Strunken). Студия сделала все от нее зависящее для того, чтобы мир смог по достоинству оценить необыкновенный голос восемнадцатилетней девушки.
22 июня вышел сингл "Genie in a Bottle". Песня заняла первое место в поп-чартах, а продажи сингла в течение месяца после релиза составили почти 500.000 экз. Видеоклип на композицию получил на MTV четвертое место в Total Request Live.
Тем временем реклама готовящего альбома шла полным ходом. Кристина выступала в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Торонто, Миннеаполисе, Лас-Вегасе. Она пела, используя фортепиано в качестве единственного музыкального сопровождения. Кроме сольных концертов, она выступала на разогреве известных музыкантов, где вновь пела под фортепиано, а также приняла участие в нескольких популярных телевизионных ток-шоу. Радиостанции крутили ее песни, слухи росли, и всеобщее ожидание обещанного дебюта достигло высшей точки.
Альбом "Christina Aguilera" вышел 24 августа и выполнил все свои обещания. Кроме очаровательной мелодии "Genie in a Bottle", на нем звучали данс-гимн "Love Will Find A Way", проникновенная баллада "So Emotional", и блокбастер Дайаны Уоррен "I Turn To You". Критики восхваляли Агилеру за гибкость ее голоса и уверенное обращение с различными музыкальными стилями, в то время как покупающая альбом публика способствовала тому, что CD завоевал по продажам первое место - за неделю из магазинов ушло более 250.000 экз. Интерес покупателей продолжался, и к концу году альбом стал четырежды платиновым.
Впрочем, как показало время, впереди Кристину ждал еще больший успех. В феврале 2000 года она получила неожиданный сюрприз. Во время вручения Grammy в номинации "Лучший дебютант" со сцены прозвучало ее имя. Хотя для торжественной церемонии Кристина нарядилась в ослепительное платье от Версаче, тем не менее, ей и в голову не приходило, что она станет победительницей. Агилера даже не позаботилась подготовить на всякий случай ответную речь. "Я ожидала, что награду вручат тому, у кого больше синглов, чем у меня. Мейси Грей (Macy Grey), например, ее мастерство не вызывает сомнений, поэтому я думала, что победить должна она. Или какие-нибудь другие кандидаты", - сказала она, бросив взгляд в сторону своей бывшей коллеги по "Клубу Мыши" и также номинантки премии Бритни Спирс. В мае девушку ждала новая награда. На церемонии вручения Blockbuster Awards она завоевала две категории - "Лучший новый артист" и "Любимый поп-сингл" за "Genie in a Bottle"
Внимание публики было приковано к восходящей юной звезде, и Агилера сумела себя показать. На концерте в Милуоки (штат Висконсин) 19-летняя певица в сопровождении шести танцоров устроила настоящее шоу, команда мгновенно сменяла бесчисленное множество костюмов, а сама Агилера даже выполнила обратное сальто. Впрочем, наибольшее впечатление на публику вновь произвели не танцы и наряды, а именно ее волнующие трели. Демонстрируя вокальные риффы, которые не услышишь на ее студийной работе, Агилера горланила песни словно молодая Арета Франклин (Aretha Franklin) или Чака Хан (Chaka Khan), закончив 70-минутное шоу потрясающим исполнением еще одного хита из ее дебютного альбома, "What a Girl Wants".
Напряженная работа и вокальное переутомление, вызванное изматывающим графиком, вынудили Агилеру отменить в сентябре ряд концертов. Хотя она появилась на церемонии 2000 MTV Video Music Awards, на которой клип на композицию "What a Girl Wants" получил несколько наград, в том числе "Лучшее женское видео", Агилера отменила концерты в Бостоне, Виргинии Бич, Сиракузах и выступление на телемарафоне "The Jerry Lewis Telethon".
В сентябре вышел ее первый испаноязычный альбом "Mi Reflejo", напомнив публике о происхождении певицы. "Я всегда гордилась своими эквадорскими корнями. Записать альбом на испанском языке дает мне шанс лучше узнать мою латиноамериканскую часть", - сказала Кристина. В диск вошли переведенные версии пяти песен из ее дебютного альбома, традиционное болеро и несколько новых мелодий, которые были столь же хороши. "Mi Reflejo" занял первое место в Latin Billboard и 27-е в Billboard чартах альбомов. Сингл "Ven Conmigo" возглавил чарты Испании, вновь подтвердив огромную популярность Агилеры.
На следующий день после релиза состоялась первая ежегодная церемония вручения премий Latin Grammy Awards. Приглашенная Агилера спела на церемонии "Contigo en la Distancia" и "Genio Atrapadio", испанскую версию знаменитого "Genie in a Bottle".
Осенью певица провела масштабное турне по Южной Америке, Мексике и Пуэрто-Рико, во время которого пела свои испанские песни под аккомпанемент рожков, а в октябре вышел праздничный альбом "My Kind of Christmas", на котором прозвучал ее дуэт с Доктором Джоном (Dr. John).
А затем началась студийная работа над новым альбомом. Новый диск Агилеры носит название "Silent Night", и у него есть собрат на испанском языке "Noche de Pas". Большая часть составляющих его песен - классические баллады.
Кристина Агилера добилась ошеломляющего успеха, ее заслуженно называют голосом нового поколения. "Я думаю, что я выросла, узнала многого о себе. В этом бизнесе... легко потеряться. Для меня очень важна возможность общаться с поклонниками, иметь связь с человеческими жизнями. Это намного большая награда, нежели продажа альбомов большим тиражом. Большое спасибо вам. Я просто люблю работу, которую я делаю".